Seabirder, l’autor i artista Peter Harrison parla de “LES OIXOS MARINS: La nova guia d’identificació”

Peter Harrison es va dedicar amablement a explicar-nos alguns dels detalls interessants dels 15 anys que van passar al seu nou llibre SEABIRDS: The New Identification Guide . No us voleu perdre aquesta entrevista ni la seva nova obra mestra!

Si us plau, podríeu descriure’ns els Ocells marins: la nova guia d’identificació amb una mica més de detall?

Peter: Bé, abans que res, crec que els llibres són fàcils d’utilitzar. Aquest llibre ha estat dissenyat per un ocell marí, per als ocells marins. A diferència de moltes altres guies de camp modernes, on moltes espècies estan amuntegades en un sol plat (és a dir, és possible que hi hagi 6, 7 o 8 espècies en un plat), al nou llibre les plaques estan disposades de manera que la majoria de plaques només en tenen dues. espècies. Teniu una placa frontal al costat dret amb fins a 20 figures. I després davant d’aquesta placa, hi ha el text corresponent i un mapa de colors. Així, d’un cop d’ull, teniu il·lustracions a tot color, un mapa de distribució i un text complet per veure on es troba l’ocell, quina és la seva biologia reproductiva, és a dir, quan pon els ous, com identificar l’ocell i quines són les seves espècies de confusió. Està molt ben dissenyat i distribuït; és un llibre preciós i molt fàcil d’utilitzar.

Quantes espècies d’ocells marins podem esperar veure al vostre nou llibre i com ha canviat això des de la publicació del vostre primer llibre?

Peter: El meu primer llibre, escrit fa uns 40 anys, incloïa 312 espècies d’ocells marins i es van necessitar 1.600 il·lustracions per representar-les en 88 làmines. El nou llibre, OIS MARINS: La nova guia d’identificació , té 434 espècies sorprenents i més de 3.800 figures a tot color repartides en 239 làmines. La raó d’això és que des de la publicació del meu primer llibre l’any 1983, la nostra comprensió dels ocells marins i, en particular, la seva taxonomia ha canviat notablement. I també ho és la nostra comprensió dels plomatges i les seqüències de muda. Per tant, és un llibre molt més gran i molt més extens.

El teu nou llibre sembla que ha estat una empresa força ambiciosa. Quant de temps vas trigar a investigar, escriure i il·lustrar Ocells marins: la nova guia d’identificació ?

Peter: Bé, francament, ha costat tota la vida. La meva vida ha estat una aventura èpica d’investigació i viatge a través dels oceans i els mars del món per estudiar ocells marins, ocells que viuen on tots els altres no poden: l’oceà obert. El meu primer llibre va trigar 11 anys a investigar, escriure, pintar i, finalment, publicar. Però aquest llibre en realitat ha trigat més. És molt més extens.

Quan vaig tenir coratge que sí, anava a assumir aquest nou llibre, no em vaig adonar del temps que trigaria, però estava pensant en potser 10 o 11 anys. Vaig començar amb 60 anys el 2006. Ara només tinc 75 anys, de manera que hauran trigat uns 15 anys a haver completat el llibre, que inclou tota la investigació, tot el disseny, els dissenys, el text i, per descomptat, l’obra d’art; és l’obra d’art que necessita més temps.

Heu esmentat que les làmines d’art són el cor i l’ànima del llibre. Ens podries explicar una mica més sobre el teu procés per crear un plat?

Pere: Crear un plat d’art requereix temps, cura i molta paciència. Sempre que pinto un ocell, la meva prioritat número u és donar vida a aquest ocell, la figura que hi ha a la pàgina. Si estic pintant un petrel taanà alt, vull que l’ocell marí senti la tensió de les seves ales doblegades i inclinades mentre avança sobre l’oceà en el seu vol impetuós i salvatge. Per contra, si estic pintant un petrel de tempesta de cara blanca amb les seves potes avançades i esquitxades freqüents, hauria de tenir la sensació d’una papallona que balla en un jardí d’agost ple de flors.

Això pot sorprendre a moltes persones, però la part més difícil de crear un plat no és pintar les figures. Es tracta de la disposició i el detall. Primer de tot, començant amb molts i molts traçats, i després reduint-los fins a les xifres que vulgueu. I després la prova real, la que sovint falla la primera vegada, és aconseguir que tots encaixin al plat. L’etapa més crítica de qualsevol làmina és la pintura d’aquesta primera figura. Ha de ser correcte. Ha de ser animat. Ha de captar l’essència de l’ocell en si. Tots els artistes són diferents. Per mi, sempre començo per l’ull. Això ha d’estar viu, ha d’estar alerta. Després ve el bec, després ve el cap, després les ales i la cua. Cada figura triga unes dues hores a pintar. Ara només es tracta de quedar-se al cavallet, pintar hora rere hora, dia rere dia, fins que la placa estigui completa, de mitjana, de 8 a 10 figures per espècie o mitja placa.

Mirant enrere durant els últims 15 anys, hi ha alguna fita en particular que us destaqui?

Peter: Hi va haver moltes fites durant el desenvolupament i la finalització de les plaques d’art que realment destaquen com a records de vida duradors. La primera placa del projecte, Atlantic and Horned Puffins (Làmina 105), es va acabar el maig de 2006. Les últimes il·lustracions, una mitja placa, Band-rumped Storm-petrel (Làmina 151), es van completar 15 anys després al maig del 2020. El text es va completar i finalment es va lliurar el dilluns 17 de maig de 2021. Potser la fita més commovedora es va produir el dijous 27 de maig de 2021, quan l’equip de Lynx de Barcelona, ​​encapçalat per Amy Chernasky, ens va enviar un vídeo dels OIS MARINS sortint de la impremta a intervals de 2 o 3 segons. Era tot tan surrealista: un enorme magatzem ple de màquines fantàstiques, cadascuna amb una tasca separada, algunes imprimint, altres tallant, plegant, cosint, enganxant i muntant, i amb figures professionals amb bata i emmascarat revisant proves de color. Tot tenia l’aspecte d’un conjunt de fàbrica de llibres de Hollywood Willy Wonka. Tenia llàgrimes als ulls; per fi, havíem acabat potser un dels projectes més importants de les nostres vides.

Els darrers 12 mesos haurien d’haver estat força difícils per a vosaltres amb el món afectat per una pandèmia global. Com va afectar això en la finalització del teu llibre?

Peter: Els reptes que em vaig enfrontar en la publicació d’aquest llibre van ser molts i, de fet, el projecte no ha estat fàcil. Va ser més llarg i complex del que mai m’havia imaginat, i certament no va ser ajudat pel vòrtex aparentment ininterromput del canvi de taxonomia durant els 15 anys de producció. Tampoc no m’hauria pogut anticipar mai l’esdeveniment que posaria el món de genolls: els horrors de la pandèmia global de la COVID-19. Hi ha hagut moments en què l’abast i la magnitud de la tasca eren simplement aclaparadors.

Dit això, la pandèmia global va tancar tots els viatges internacionals a la major part del món, la qual cosa va fer que els viatges d’expedició s’aturadessin virtualment durant 18 mesos, i això va suposar més temps a casa treballant amb plaques i textos. El nou llibre, per tant, i una mica irònicament, va ser impulsat pel nostre bloqueig forçat. La data de publicació final probablement va ser possible a causa de, i no malgrat, la pandèmia.

Si us plau, parleu-nos de l’equip Seabirds que va contribuir a aquest llibre.

Peter: A diferència de la meva guia original, que va ser aclamada com “una obra monumental d’un sol home”, va ser obvi des del principi que necessitaria ajuda amb un projecte que prometia ser molt més gran i ampli en nombre d’ambdues pàgines. i plaques. Necessitava ajuda especialment amb els Laridae: les gavines, els xatracs i els skimmers. Necessitava contractar un expert i artista reconegut en gavines que entengués la complexa i sovint desconcertant taxonomia i que pogués donar sentit als límits de les espècies. L’elecció va ser fàcil: el jove i talentós artista suec Hans Larsson. Hans havia completat recentment 43 làmines a tot color per a les aclamades gavines d’Europa, Àsia i Amèrica del Nord amb el reconegut expert en gavines Klaus Malling Olsen. Durant un període de deu anys, Hans va completar totes les obres d’art per a les gavines, els xatrancs, els skimmers, els escuàs i els seaducks a AU MARS : 93 làmines a tot color en total. És un dels artistes d’ocells més dotats del planeta, amb un gran talent i, tanmateix, humil i modest. La contribució de Hans a aquest projecte ha estat realment significativa.

Uns quants anys després de la conclusió del projecte, estava liderant un viatge d’Expedicions Apex a les illes subantàrtiques de Nova Zelanda. Estàvem a sotavent de l’illa de Campbell amb un fort vendaval. Un company de viatge es va acostar a mi, un tal Martin Perrow. M’havia impressionat durant el viatge com a persona que havia fet els deures. Coneixia els seus ocells i va cridar amb confiança nom rere nom amb detalls de la seva biologia. De seguida em va agradar i em vaig trobar buscant la seva companyia a coberta. Era divertit, enginyós i, evidentment, era un observador intel·ligent i dotat. Al llarg del viatge, vaig saber que Martin era un ornitòleg professional, especialitzat en estudis de parcs eòlics, havia escrit diversos llibres i era un excel·lent editor de tot allò ornitològic. Al final del viatge es va acostar a mi perquè havia sentit que estava treballant en una nova guia d’ocells marins. Tenia algun text amb mi? Podria mirar-ho i fer comentaris? Tres hores més tard va tornar, em va mirar directament als ulls, em va tornar la mostra del manuscrit i simplement va anunciar: “Em necessites!”. Martin Perrow havia arribat. En el temps relativament curt que Martin ha estat implicat, ha afegit estructura i uniformitat als textos escrits en diferents moments durant una dècada o més, ha reforçat la taxonomia i les relacions i ho ha renovat tot per incloure les últimes conclusions de la investigació. El projecte s’ha vist molt millorat amb la seva implicació i la seva experiència.

Alguns podrien considerar aquest llibre una expressió del treball de la vostra vida. Estaries d’acord?

Pere: Sí, de tot cor. Tota la meva vida adulta s’ha dedicat a l’estudi dels ocells marins, i encara sabem molt poc de les seves vides. Aquest és el motor del llibre. També és una oportunitat per deixar el que jo anomeno un projecte heretat. A la meva família, el llibre es coneix com “Project Legacy”. I és la meva manera de deixar la major part de la recerca que he pogut fer per a altres que segueixen. I no hi ha dubte que els ocells marins són un tema candent en l’observació d’ocells avui, una de les grans fronteres de l’ornitologia, l’estudi dels ocells oceànics.

Què esperes veure per al futur de l’observació d’ocells marins?

Peter: Des de la publicació de les primeres aus marines l’any 1983, hi ha hagut un augment espectacular del nombre d’ocells marins aficionats que es dedicaven activament a l’enregistrament d’aus marines. Les aus marines i l’observació d’ocells marins són una de les noves i emocionants fronteres de l’observació d’ocells. El moviment modern d’observació d’ocells marins ha començat. La gent de tots els àmbits de la vida ara té ganes d’experimentar l’observació d’ocells pelàgics, de parar-se a les cobertes d’un vaixell i contemplar amb admiració la gràcia inigualable d’un albatros que travessa l’estela, hora rere hora, sense un sol batec de les seves ales. Millor encara seure amb un albatros al seu niu a Geòrgia del Sud o compartir platja amb 60.000 pingüins reis! Des d’uns inicis humils i nínxols, els viatges d’aventura s’han convertit en una indústria turística internacional, un fenomen global de l’observació d’ocells marins! Cap part del món és aparentment inabastable, incloses les deixalles congelades i inquietants de l’Antàrtida.

En els darrers anys, també ha estat especialment encoratjador veure l’aparició d’una nova generació d’ocells marins com (per ordre alfabètic): Bob Flood, Chris Gaskin, Steve Howell, el desaparegut Luis Monteiro, Matt Rayner, Magnus Robb i Sound Approach. , Peter Ryan, Paul Scofield, Hadoram Shirihai i Brent Stephenson, per citar-ne només alguns, ja que han fet descobriments innovadors i han produït articles sobre temes com el redescobriment del petrel de tempesta de Nova Zelanda, el petrel de Beck i el petrel mascarene, a l’ús d’enregistraments sonors per definir espècies probables.

Espero que el moviment modern d’ocells marins continuï creixent i expandint-se i, en fer-ho, es converteixi en una veu molt necessària per defensar temes de conservació d’ocells marins per protegir i conservar espècies individuals en perill i salvaguardar els seus refugis de reproducció. De particular importància és l’eradicació dels depredadors de mamífers aliens introduïts als llocs de reproducció. Recordem tots que l’extinció és per sempre, i sense conservació no hi pot haver futur.